Chianale
Pontechianale: Il paese più alto della Val Varaita
Pontechianale è un comune italiano situato nella provincia di Cuneo in Piemonte. Con una popolazione di 173 persone, è il paese più alto della Val Varaita. La zona in cui si trova divide la Francia dall'Italia ed è raggiungibile in auto attraverso il valico del Colle dell'Agnello. La Valle Varaita è una delle valli occitane italiane, e quindi nel comune si parla anche la lingua occitana. È uno dei paesi della "Castellata", insieme a Casteldelfino e Bellino.
Geografia fisica
Come già accennato, Pontechianale si trova nella zona più alta della Val Varaita ed è attraversata dal fiume Varaita. Nel territorio del comune sorge una diga (Frazione Castello), che dà vita al Lago di Castello. Tale lago serve per la produzione di energia elettrica, in quanto l'acqua accumulata viene indirizzata a valle verso le energia idroelettrica di Casteldelfino, Sampeyre e Frassino. Prima della costruzione della diga, la frazione Chiesa di Pontechianale era situata dove attualmente sorge il lago. Tutte le case e la chiesa parrocchiale (San Pietro in Vincoli) sono state ricostruite in un'altra posizione nello stesso comune e denominata frazione Chiesa.
Frazioni
Il comune di Pontechianale è formato da diverse frazioni: Maddalena (il capoluogo, sede del municipio), Villaretto, Castello, Rueites, Forest, Chiesa, Genzana e Chianale. Queste sono piccole località dove si può ancora respirare la cultura locale e visitare luoghi storici e naturali.
Storia
Pontechianale nasce come paese di transumanza, ovvero la pratica della migrazione del bestiame da un territorio all'altro in base alle stagioni. In seguito divenne un importante centro di lavoro grazie alla presenza di una centrale idroelettrica e dello sfruttamento del legno. Nel 1940, il comune è stato testimone dell'evacuazione della frazione Chiesa per la costruzione della diga.
Società
Evoluzione demografica
Negli ultimi anni, Pontechianale ha visto una riduzione della popolazione a causa della fuga dei giovani verso città più grandi. L'economia del comune dipende principalmente dal turismo stagionale.
Amministrazione
Pontechianale è parte della Comunità montana Valli Po, Bronda, Infernotto e Varaita.
Altre informazioni amministrative
Per quanto riguarda l'amministrazione, Pontechianale è un comune molto attivo nella promozione dello sviluppo locale attraverso la conservazione delle tradizioni e del paesaggio naturale.
Monumenti e luoghi di interesse
Pontechianale è un comune ideale per chi ama la natura e le attività all'aria aperta. Sono presenti impianti di risalita per lo sci invernale sia in paese, sia a più alta quota, a più di 2.000 metri di altitudine, raggiungibili con una seggiovia. Nel territorio del comune sorge il Bosco dell'Alevè, il più grande bosco di pino cembro d'Europa. In frazione Chianale è aperto dal 2009 il "Museo del Costume e dell'artigianato tessile", che ospita una ricca collezione di costumi tradizionali. La frazione di Chianale fa parte della lista dei "I borghi più belli d'Italia" e si sviluppa sulle due sponde del Varaita.
Conclusioni
In conclusione, Pontechianale è un paese unico che ti fa sentire immerso nella storia e nella cultura delle valli occitane italiane. Questo comune offre un'esperienza indimenticabile sia per i turisti amanti della montagna, sia per chi vuole imparare di più sulla cultura locale. Vale la pena visitare Pontechianale per scoprire una perla nascosta del Piemonte.
