Civitella Benazzone
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Storia del borgo
Civitella Benazzone ha radici antichissime, testimoniate dal ritrovamento di vari reperti di epoca romana. Il borgo comunque ha origine medievale con la costruzione di un castello, attorno alla fine del X secolo. Nel corso dei secoli passò sotto il controllo di diverse signorie tra cui i Perugia, i Montefeltro, i Malatesta, i Baglioni e i Sassatelli prima di essere inglobato nello Stato della Chiesa. Nel 1860 entra a far parte del Regno d'Italia.
Luoghi di interesse
Il borgo fortificato, che si sviluppa attorno alla chiesa di San Michele Arcangelo, si presenta con un aspetto scarpato per la sua posizione sulla sommità di un colle. Dalle sue mura, ben conservate, si gode di una meravigliosa vista sulla valle sottostante. L'edificio religioso risale al XIII secolo e ospita al suo interno un'antica pala d'altare raffigurante la Madonna col Bambino e Santi, opera del pittore locale, Andrea di Giovanni, del XV secolo. A poca distanza dalla chiesa si trova il palazzo comunale, un tempo sede del Pretorio, e il campanile, di epoca successiva. Più in basso, lungo il corso del torrente Resina, sorgeva un'altra chiesa, quella della Madonna della Cintola (costruita nel XVIII secolo), distrutta nel sisma del 1997 e non ancora completamente ricostruita. Le richieste e le proposte dei residenti per la ripresa dei lavori sono ancora in corso.
Economia
L'economia del borgo si basa principalmente sull'agricoltura, con la produzione di olio d'oliva e il mantenimento di alcune piccole aziende agricole. Nel paese si svolgono anche alcune attività commerciali di piccola entità, tra cui un negozio di generi alimentari, un bar e una pizzeria. Nel territorio circostante è possibile effettuare diverse escursioni naturalistiche tra cui una visita alla vicina Riserva naturale del Lago Trasimeno.
Tradizioni e manifestazioni
Nel mese di agosto si svolge la sagra di San Michele, patrono di Civitella Benazzone, con l'organizzazione di diversi eventi tra cui spettacoli, stand gastronomici e benedizione degli animali. Una manifestazione caratteristica è quella del "Palio delle balle di paglia", una sorta di corsa con grosse balle di fieno tra le vie del borgo, a cui partecipano anche i bambini.
Curiosità
Una curiosità riguarda la presenza di una fontana all'interno del borgo, chiamata "fontana del leone". Si racconta infatti che durante l'assedio di Civitella da parte degli Estensi nel XVI secolo, i difensori decisero di far bere l'acqua contaminata ai nemici facendo credere che fosse stata avvelenata. Per rendere la farsa più credibile, sulla fontana fu collocata una testa di leone (forse simbolo araldico dei proprietari del castello) da cui l'acqua scorreva improvvisamente rossastra.
Conclusioni
Civitella Benazzone è un piccolo borgo dalla storia millenaria, con un patrimonio artistico e culturale di grande valore, che merita una visita per scoprire le sue bellezze architettoniche e naturalistiche. Non mancano le occasioni di divertimento e di conoscenza delle tradizioni locali. Il caldo ma non opprimente clima della media valle del Tevere lo rende un luogo ideale per una visita durante tutto l'anno.
