San Bernardino
San Bernardino: la frazione di Novellara immersa nella pianura padana
San Bernardino è una piccola frazione di Novellara, situata nella provincia di Reggio Emilia, immersa nella pianura padana e circondata da campi coltivati per la cerealicoltura. La zona è attraversata dall'Allacciante Cartoccio ed è caratterizzata dalla presenza della tenuta Riviera.
Storia di San Bernardino: dai Gonzaga alla produzione di formaggio
Le prime bonifiche della zona risalgono al XV e al XVI secolo, quando i Gonzaga iniziarono a coltivare i "Terreni Novi", l'odierna San Bernardino. Francesco I Gonzaga-Novellara fece costruire due grandi case nella frazione, chiamate "Costanze", e il conte Alessandro I Gonzaga fece erigere la prima chiesa dedicata a Bernardino da Siena.
Inoltre, nella zona veniva prodotto il formaggio grana, come testimonia un documento del 1529, in cui si legge che Giulio Cesare Gonzaga di Novellara affittò una cascina a Lorenzo e Antonio Busi, figli di Giarono, per produrre il formaggio. La frazione veniva frequentata dai Gonzaga per la caccia ai fagiani, pernici e quaglie catturati con le reti.
Tenuta Riviera: la zona di caccia dei Gonzaga
La tenuta Riviera, situata a San Bernardino, deve il suo nome al marchese Giangiacomo Riva, che ottenne la zona acquistandola dai Gonzaga nel 1671. L'area veniva usata dai Gonzaga come zona di caccia, frequentata anche dalle nobildonne con falconi e falconieri.
La bonifica Bentivoglio del XVII secolo portò all'allagamento di gran parte del territorio, sfruttato poi per la risicoltura fin dal XVI secolo. All'inizio del XIX secolo la tenuta passò al conte Venceslao Spalletti, mentre nel 1920 la zona fu prosciugata dalla Bonifica Parmigiana Moglia.
La tenuta Riviera oggi: un luogo di ristorazione e agriturismo
La tenuta Riviera, grazie ai lavori di sistemazione agraria e di rinnovo degli stabili, divenne un luogo di grande interesse, non solo per la caccia ma anche per gli ospiti rinomati che venivano a visitarla. Albert Bruce Sabin, inventore del vaccino Poliomielite, Alexander Fleming, scopritore della penicillina, e Benito Mussolini furono solo alcuni degli illustri visitatori della tenuta.
Oggi, a causa dell'abbandono delle campagne, soltanto alcune parti della tenuta vengono utilizzate per l'agriturismo e la ristorazione. La tenuta comprende una casa padronale e un oratorio dedicato a Luigi Gonzaga, inclusi ben 14 edifici rurali, costruiti tra il XVII secolo e l'XIX secolo, ora utilizzati come case coloniche. Queste furono le prime case contadine della zona a essere dotate di mattonelle e acqua corrente.
In conclusione, San Bernardino è una piccola frazione immersa nella pianura padana, caratterizzata dalla presenza della Tenuta Riviera, una zona di grande interesse storico e culturale, visitata da numerosi ospiti famosi nel corso del tempo. La zona è stata in passato utilizzata per l'agricoltura, la produzione di formaggio e per la caccia, ma oggi viene sfruttata soprattutto per attività di ristorazione e agriturismo.
