Massafra
Massafra: una città incantevole tra le Murge e il mare Ionio
Massafra è una frequentata meta turistica situata nella regione Puglia, al confine con la provincia di Bari. La città, che conta 31989 abitanti, è stata elevata a Città con Regio Decreto nel 1939. Incastonata ai piedi delle Murge tarantine, Massafra si caratterizza per la bellezza dei paesaggi naturali che la circondano, tra cui spicca il Parco Naturale Regionale Terra delle Gravine.
Geografia fisica
Il vasto territorio comunale di Massafra spazia dalle Murge fino all'Ionio, presentando una grande varietà di paesaggi, come le caratteristiche gravine e le lama, risalenti alla civiltà rupestre, di origine Carsismo. L'altitudine dell'abitato si aggira tra i 200 e i 400 metri, anche se nelle zone esterne si raggiungono anche i 600 metri. Il suolo del territorio massafrese è composto da una forte coltre di ricoprimenti sabbia-ghiaia e argilla, tipica della conformazione geologica della zona. Uno dei fiumi più significativi della città è il Tara.
Clima
Il clima di Massafra è di tipo mediterraneo, con inverni miti ed estati calde e a volte torride, grazie all'azione di caldi venti sciroccali. Le temperature invernali si aggirano tra gli 8-10 gradi, con occasionali nevicate, mentre in estate si superano di solito i 30 gradi, arrivando anche ai 40. In inverno sono frequenti le gelate, che causano ingenti danni all'agricoltura. Le precipitazioni, invece, sono piuttosto scarse e in media ammontano a circa 400mm annui.
Origini del nome
L'origine del nome di Massafra è tuttora incerta. Secondo alcuni storici, l'etimologia del nome potrebbe derivare dall'antica ''Messapia'' riportata da Gaio Plinio Secondo, mentre altri suggeriscono che il toponimo derivi dall'unione di tre parole dai significati diversi: 'Massa', che indicava una grossa pietra di tufo, 'fra' che significava fondo, e 'la', che indicava la località.
Cenni di storia
Massafra ha origini molto antiche, risalenti all'età del bronzo. La città fu fondata da coloni provenienti dalla vicina Taranto e fu successivamente conquistata dalle forze romane nel III secolo a.C. Nel medioevo la città ebbe una grande importanza per gli scambi commerciali tra Impero bizantino e regni Longobardi e Normanni. Nel 1570, con la Conferenza di Lione, la città passa alla Spagna e successivamente al Regno di Napoli.
Luoghi di interesse
Massafra vanta numerose attrazioni turistiche di grande importanza:
- La Chiesa di San Nicola, risalente al XIII secolo, è un'imponente chiesa gotica, situata all'interno del centro storico della città
- Il Castello Federiciano, di epoca medioevale, sito sulla collina del Carcere
- Il Palazzo della Marra, edificio di fine Ottocento, situato nella centralissima Piazza Garibaldi
- Il Parco naturale regionale Terra delle Gravine, un'area naturale protetta di grande suggestione
- L'oasi WWF del Monte Sant'Elia, un luogo di grande interesse naturalistico
- La riserva naturale Stornara, situata sulla costa adriatica della città
- Il Carnevale di Massafra, uno dei più importanti e antichi della Puglia, che si svolge ogni anno in febbraio
Cucina tipica e prodotti locali
La cucina massafrese è caratterizzata da una grande varietà di piatti tipici, che vanno dalle orecchiette alle braciole, dai peperoni ripieni alle fave con cicoria. La città è anche nota per i suoi prodotti di alta qualità, come il Vino Primitivo di Massafra, l'olio d'oliva extravergine e il pane di grano duro.
Conclusioni
Massafra è una città incantevole che offre ai visitatori la possibilità di scoprire tesori nascosti e paesaggi naturali mozzafiato. La città, con la sua storia millenaria, i suoi molti monumenti e le sue eccellenze gastronomiche, è una meta da non perdere per chi desidera scoprire la bellezza e la tradizione della Puglia.
