Donato
Donato: un comune piemontese all'estremità occidentale della provincia di Biella
Il comune di Donato è un piccolo paese situato all'estremità occidentale della provincia di Biella, a pochi chilometri dal confine con la Valle d'Aosta e il Canavese. Con una popolazione di soli 709 abitanti, Donato è un tranquillo e suggestivo luogo di villeggiatura immerso nel verde della regione Piemonte.
Geografia fisica
Il territorio comunale si estende su una superficie di 12,94 km² e culmina con i 2.371 metri della Colma di Mombarone, dal cui versante meridionale nasce il torrente Viona. Quest'ultimo rappresenta per parecchi chilometri il confine tra la provincia di Biella e il Canavese. Il paesaggio è in gran parte dominato da colline, montagne e boschi, costituito da un'unica frazione chiamata "Donato" e da numerosi "roccoli", mini-insediamenti rurali sparsi nella campagna circostante.
Storia
Donato ha una lunga storia che risale all'epoca romana, quando l'insediamento fu scelto per la sua posizione strategica tra il Biellese, il Canavese e la Valle d'Aosta. Nel corso dei secoli, Donato fu conquistata dai vescovi di Vercelli e successivamente passò nelle mani della famiglia vercellese degli Avogadro. Nel 1434, la terra di Donato fu ceduta al vescovo di Vercelli, insieme ai castelli di Castello di Cerrione, Mongiovetto, Ponderano, Quaregna, Castello di Valdengo, Villa e Zubiena. In seguito, il paese passò attraverso le mani di diverse famiglie aristocratiche, come i Perrone San Martino e i de Rege. Nel 1706, durante la Guerra di successione spagnola, il paese fu quasi completamente distrutto dalle truppe francesi.
Simboli
Lo stemma del comune di Donato, riconosciuto con decreto del capo del governo dell'8 agosto 1931, raffigura in campo d'orato, due cervi di verde addossati.
Società
Nel corso degli ultimi cento anni, la popolazione di Donato si è ridotta di oltre il 50%. Nonostante questo, il paese mantiene ancora una forte identità e un senso di comunità rispetto ad altre realtà del territorio piemontese.
Economia
L'agricoltura è stata per lungo tempo l'attività principale di Donato, ma a partire dal Novecento il paese ha visto emergere la sua vocazione turistica, grazie alla sua posizione privilegiata e alle bellezze naturali della zona. Tuttavia, il paese non ha visto uno sviluppo industriale significativo.
Amministrazione
Il comune di Donato fa parte della provincia di Biella e apparteneva in passato alla Comunità montana Alta Valle Elvo, soppressa nel 2009 e confluita, insieme alla Comunità montana Bassa Valle Elvo, nella Comunità montana Valle dell'Elvo. Le amministrazioni che si sono succedute nel corso degli anni hanno cercato di favorire lo sviluppo della comunità locale, promuovendo iniziative culturali e turistiche.
Note
Donato è un comune caratterizzato dalla sua ricca storia e dalla sua posizione privilegiata, che ne fanno un luogo ideale per una tranquilla vacanza nella campagna piemontese. Nonostante la sua ridotta popolazione, in paese è possibile trovare una vivace vita culturale grazie a diverse associazioni e manifestazioni organizzate nel corso dell'anno.
